Il faut faire attention aux obstacles : relief, arbres, bâtiments, autres éoliennes, … qui engendrent des turbulences, car celles-ci mettent à l’épreuve les pales des éoliennes et réduisent leurs performances. Il est préférable d’éviter la proximité de tout obstacle. Dans les zones accidentées, présentant un relief marqué, les variations du vent peuvent être significatives à quelques mètres près.
En moyenne, pour des habitations individuelles, la puissance de l’éolienne peut varier de 1 à 15 kW, avec une hélice de 4 à 10 m de diamètre et un support de 10 à 40 m ; la hauteur la plus fréquente étant environ 25 m. Il est bon de savoir, toutefois, que la valeur d’une éolienne ne dépendra pas de sa puissance maximale, mais de sa capacité à produire du courant pour de faibles vitesses de vents.
Les particuliers peuvent installer eux-mêmes de petites éoliennes. Ils réalisent ainsi une économie de 10 à 15% sur les coûts d’installation, mais se privent d’une garantie complète et du crédit d’impôt qui s’applique uniquement aux équipements installés par des professionnels (voir plus bas).
La majorité des éoliennes sont installées par des professionnels. Cela coûte plus cher, mais permet d’avoir un service de qualité, une installation aux normes et présentant toutes les sécurités nécessaires ainsi qu’un service après-vente efficace.