La puissance de vent qui souffle n’est pas toujours en accord avec les besoins d’électricité. En effet, la direction et la vitesse du vent varient d’une seconde et d’une heure à une autre. L’énergie produite par l’éolienne varie donc instantanément aussi. Cependant, il est possible de stocker l’électricité dans des batteries (en site isolé) ou d’utiliser l’électricité du réseau lorsque le vent est insuffisant (en raccordé au réseau).

EN SITE ISOLE

Dans le cas d’un site isolé, il est nécessaire de réfléchir à une installation permettant de couvrir les besoins durant toutes les périodes de l’année (périodes sans vent), en ayant recours à un stockage de l’électricité dans des batteries et/ou à des installations mixtes éolien/solaire (ou éolien/diesel). Les batteries ont une durée de vie variable selon leur qualité et leur technologie (de l’ordre d’une dizaine d’années). Elles doivent être installées dans un local ventilé mais protégé de l’humidité et ont besoin d’être entretenues régulièrement. La qualité de cette installation et de l’ entretien aura un impact sur le rendement des batteries, qui dans le meilleur des cas ne restituent que 70 à 80% de l’énergie injectée.

L’électricité produite par l’éolienne se mélange à celle du réseau électrique. C'est-à-dire que lorsque le vent est faible et que l'éolienne ne produit pas d'électricité, tous les besoins sont couverts par le réseau national. Dès que l'éolienne commence à produire, elle réduit d'autant la consommation sur le compteur EDF, les factures sont diminuées. Si l’éolienne produit plus que les besoins, l'électricité en excès est vendue au distributeur local d’électricité. La plupart du temps, l'électricité utilisée provient à la fois de l'éolienne et du réseau. La répartition se fait de manière imperceptible et ne demande aucune intervention.

Besoin d’appoint

En France, une famille consomme en moyenne 3500 kWh d’électricité par an (3000 kWh sans chauffe-eau électrique, 4000 kWh avec), hors chauffage. Il est possible de réduire sa consommation jusqu’à 2000 kWh/an ou même 1500 kWh/an en adoptant un mode de consommation plus sobre.

Une petite éolienne d’une puissance de 3 kW installée dans un site suffisamment venté, fournira environ 6000 kWh/an en moyenne. Cependant, le vent ne soufflant pas toujours, le courant ne sera pas toujours produit lorsqu’il y en a besoin. Il est possible dans une certaine mesure d’adapter son utilisation d’électricité aux variations du vent, mais il reste néanmoins à trouver une solution de stockage (voir la section 4).

Si le site est isolé, il sera nécessaire de prévoir un appoint (photovoltaïque ou générateur). Cet appoint n’est pas nécessaire si le site est raccordé au réseau.

Entretien et durée de vie

L’éolienne doit être accessible pour les opérations de maintenance (au moins 1 fois/an). Il s’agit d’une visite préventive annuelle d’entretien courant. Les charges annuelles s’élèvent à environ 100 € par kW installé.

L’usure d’une éolienne a été comparée à l’utilisation d’une voiture à raison de 200 000 km/an. Il est donc recommandé, lors du choix du système éolien, de bien comparer les durées de garantie et les durées de vie.

La durée de vie d’une éolienne est de 20 à 30 ans, mais avec une bonne maintenance, la durée de vie est allongée.

Démarches administratives

Selon le code de l’urbanisme, si la hauteur du mât dépasse 12 m, il y a obligation de faire une déclaration de travaux en mairie, et il est souvent préférable d’avoir un permis de construire. Dans tous les cas, mieux vaut se renseigner préalablement auprès de la Mairie de la commune concernée.

Une note de calcul validée par un organisme de contrôle et justifiant la stabilité du support est fortement conseillée, mais n’est pas obligatoire. Les distributeurs et fabricants peuvent la fournir.

En cas de raccordement au réseau, il est nécessaire de suivre la procédure. Pour connaître la démarche, adressez-vous à votre Espace Info Energie.

Impact sur l’environnement

L’encombrement et l’emplacement d’une éolienne peuvent avoir une incidence forte sur le paysage et gêner le voisinage.

Quelle que soit la vitesse du vent, une éolienne fera du bruit. La puissance du bruit varie en fonction du modèle d’éolienne et de la vitesse du vent. D’une manière générale, une petite éolienne s’entend lorsqu’on se trouve à une trentaine de mètres, mais elle est inaudible à l’intérieur d’une habitation. La plupart des propriétaires d’éoliennes auront des voisins suffisamment proches pour voir ou entendre l’éolienne fonctionner. Les industriels de l’éolien recommandent aux propriétaires de posséder une surface minimale de terrain autour de la maison de 2 000 m2 pour des éoliennes jusqu’à 3 kW et de 4 000 m2 ou plus pour les éoliennes plus puissantes.

Ces critères permettent de réduire, sans les éliminer, les problèmes de voisinage. Il vaut mieux de toute façon réfléchir avant l’installation à la manière dont les voisins vont réagir à ce genre de projet. Aller discuter avec tous les voisins dans un rayon de 150 m autour du terrain est recommandé avant d’acheter un système éolien. Il est aussi possible de solliciter l’accord des voisins avant de passer à l’acte.

En ce qui concerne les oiseaux, les accidents sont exceptionnels. Statistiquement, les éoliennes sont moins dangereuses pour les oiseaux que les baies vitrées.

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